據美國汽車雜志《道路和跑道》報道，新日本制鐵公司（NipponSteel & Sumitomo Metal）近日研發(fā)出了一種應用于汽車的新型鋼板，比市面上的頂級鋼板還要輕20%到30%，強度增加25%，新鋼板有望助力汽車輕量化的發(fā)展，進一步提高燃油效率并保證駕駛安全。
目前，汽車領域最熱門的鋼材是低碳硼合金，硼合金的工藝復雜、成本較高。它首先需加熱到約900攝氏度的時候，通過快速冷卻的方法加工而成。這些蹦合金價格非常昂貴，但應用到汽車當中，卻物有所值，比如沃爾沃XC90已經是汽車界最安全的車型之一。
但現(xiàn)在，新日本制鐵卻推出了一種新型鋼材，據稱可以降低軋鋼難度、增加抗裂性能，而且成本還十分合理。據報道，目前，新日本制鐵正在進行驗證測試，并計劃在2020年左右在市場投放該種新鋼板，主要應用于汽車框架、底盤以及其他零部件。板材的好處顯而易見，比目前市面上的頂級鋼板還要輕20%到30%，但是鋼板強度卻增加了25%。
目前，世界上主要鋼廠最高等級的冷軋鋼能夠承受住1180兆帕（Megapascal）的壓強；但新日本制鐵公司的新鋼板可承受1470兆帕的壓強。通過改進熱處理工藝并增加合金元素，新日本制鐵最終改進了鋼板的強度并簡化了軋鋼的難度，在沖壓過程中，新材料展現(xiàn)了強大的抗裂性。
同時，公司希望產品的價格與市面上同類最好的產品價格保持一致。盡管，新材料在重量上比不過鋁合金以及塑料加固的碳纖維材料。但價格上，包含加工成本在內，新材料僅有鋁合金價格的三分之一，僅是碳纖維材料的二十分之一，價格優(yōu)勢相當明顯。
目前，為滿足越來越嚴格的排放標準以及燃油效率，世界主要車企都在使用更輕型的造車材料。而新日本制鐵公司認為他們的新材料將會成為車企輕量化的選擇之一。