高爐冶煉過程作為控制對象，是一種時間非常長的非線性系統(tǒng)。根據(jù)控制目標(biāo)常將控制過程分為長、中和短期三種：長期控制是決策性的，根據(jù)原燃料供應(yīng)、產(chǎn)品市場需求、企業(yè)內(nèi)部需求的平衡變化等對煉鐵生產(chǎn)計劃、高爐操作制度等做出重大變更決策；中期控制是預(yù)測預(yù)報性的，主要是對一定時期內(nèi)高爐爐況趨勢性變化進(jìn)行預(yù)測和分析，如對爐熱水平發(fā)展趨勢、異常爐況發(fā)生的可能性進(jìn)行預(yù)測和預(yù)報，使操作人員及時調(diào)整爐況，同時還可根據(jù)高爐操作條件對高爐參數(shù)和技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)進(jìn)行優(yōu)化，使高爐處于最佳狀態(tài)下運(yùn)行;短期控制是調(diào)節(jié)性的，根據(jù)爐況的動態(tài)變化隨時調(diào)節(jié)，消除各種因素對爐況的干擾，保證爐子生產(chǎn)穩(wěn)定順行，產(chǎn)品質(zhì)量合格。
高爐的計算機(jī)控制系統(tǒng)，常擔(dān)負(fù)起基礎(chǔ)自動化、過程控制和生產(chǎn)管理三方面的功能。在高爐生產(chǎn)的計算機(jī)系統(tǒng)中一般不配置管理計算機(jī)，其功能由廠級管理計算機(jī)完成。
現(xiàn)代高爐料面紅外攝像技術(shù)是用安裝在爐頂?shù)慕饘偻鈿の⑿蛿z像機(jī)獲取爐內(nèi)影像，通過具有紅外功能的CCD芯片將影像傳到高爐工長值班室監(jiān)視器上，在線顯示整個爐喉料面的氣流分布圖像，如將上述圖像送入計算機(jī)，經(jīng)過處理還可得到料面氣流分布和溫度分布狀況的定量數(shù)據(jù)，繪制出各種圖和分布曲線。