化學(xué)鍍以其工藝簡便、節(jié)能、環(huán)保而日益受到人們的重視。化學(xué)鍍使用范圍很廣，鍍層均勻，能有效提高產(chǎn)品的耐蝕性和使用壽命；并能提高加工件的耐磨性、導(dǎo)電性、潤滑性等功能，因而成為一項重要的表面處理技術(shù)。
化學(xué)鍍是在無外加電流的情況下，在金屬的催化作用下，通過可控制的氧化還原反應(yīng)產(chǎn)生金屬的沉積過程，故也稱為無電解鍍或者自催化鍍(Electrolessplating)。化學(xué)鍍與電鍍相比，具有鍍層均勻、針孔小、不需要直流電源設(shè)備、能在非導(dǎo)體上沉積和具有某些特殊性能等特點。另外，由于化學(xué)鍍技術(shù)廢液排放少，對環(huán)境污染小以及成本較低，在許多領(lǐng)域已逐步取代電鍍，成為一種環(huán)保型的表面處理工藝。化學(xué)鍍技術(shù)已在電子、閥門制造、機械、石油化工、汽車、航空航天等工業(yè)中得到廣泛的應(yīng)用。目前應(yīng)用最多的，是以次亞磷酸鹽為還原劑的化學(xué)鍍鎳，由于所獲鎳層具有優(yōu)良的均勻性和良好的硬度、耐磨和耐蝕等綜合物理化學(xué)性能，故已成為國際上表面處理領(lǐng)域中發(fā)展最快的工業(yè)技術(shù)之一，幾乎在所有的工業(yè)部門都得到了廣泛應(yīng)用。
近年來的研究表明，三元合金Ni-W-P鍍層與Ni-P鍍層相比，在結(jié)合力、硬度，耐蝕、耐磨性能等方面都更為優(yōu)越，近年來已經(jīng)在形狀復(fù)雜的汽車噴油嘴、行星齒輪、各種鋼制閥門、油田采輸油管道、抽油泵、塑料模具等得到廣泛應(yīng)用；Ni-W-P鍍層的耐蝕性和耐磨性均隨鍍層中的鎢含量的增加而提高。值得注意的是，熱處理工藝對鍍層性能的影響很大。據(jù)報道，經(jīng)過300~400°C熱處理后Ni-W-P鍍層硬度值達(dá)到940HV以上，最高的有報道達(dá)1289HV。為此，科研工作者對其熱處理工藝進(jìn)行了研究。
他們在Q195冷軋鋼板上制備了Ni-W-P鍍層，鍍液的基本配比為:硫酸鎳25g/L，次亞磷酸鈉25g/L，檸檬酸鈉35g/L，鎢酸鈉45g/L，醋酸鈉20g/L，十二烷基硫酸鈉0.03g/L，鍍層穩(wěn)定劑適量。施鍍溫度85°C~90°C，時間120min；然后進(jìn)行熱處理。
試驗結(jié)果表明，經(jīng)過熱處理后的硬度明顯高于鍍態(tài)硬度(603HV)。在加熱時間為90min條件下，隨著加熱溫度的升高，鍍層硬度存在一個最大值，即隨著加熱溫度從100°C開始升高到400°C，鍍層硬度呈上升態(tài)勢，到400°C時達(dá)到最大值1064HV；此后，隨著加熱溫度的繼續(xù)升高，鍍層硬度逐漸減小。這是由于在鍍態(tài)下鍍層中的P主要以原子形式固溶于Ni的晶格之中，在熱處理加熱過程中，P以Ni3P的形式從Ni的晶格之中脫溶析出，在較低加熱溫度下保溫時，Ni3P析出量較少，隨加熱溫度的升高，Ni3P的析出量增多。由于高硬度Ni3P的析出，導(dǎo)致了鍍層硬度的逐漸增大。加熱溫度達(dá)到400°C以后，由于晶粒尺寸的逐漸增大以及Ni3P的聚集長大，鍍層硬度又逐漸減小。改變加熱時間的試驗表明，在加熱溫度為400°C時，隨加熱時間的延長，在前90min內(nèi)，Ni-W-P化學(xué)鍍層的硬度快速增至最大，然后緩慢減小。由此判斷，對于Ni-W-P化學(xué)鍍層，400°C/90min為較為合適的熱處理條件。